BPSOS Trở Lại New Orleans
Nhằm giúp đỡ nạn nhân băo lụt Việt và Á châu, văn pḥng chi nhánh của BPSOS ở New Orleans bắt đầu hoạt động ngày Thứ Hai ngày 9 tháng 1, 2006.
Thu Trang và Alessandra đang giúp nạn nhân băo lụt điền đơn xin trợ cấp thất nghiệp và FEMA tại Chùa Bồ Đề ở New Orleans.
Khoảng phân nửa số 20 ngàn người Việt tản cư sau cơn băo Katrina nay đă trở về lại New Orleans. Phần lớn số người trở về trước đây ở vùng Tây ngạn, nơi nhà cửa ít bị tàn phá. Rất ít dân cư ở vùng Đông ngạn đă trở về v́ vùng này hăy c̣n chịu hậu quả của trận lụt nặng sau khi con đê bị vỡ.
Năm 2001, BPSOS mở văn pḥng chi nhánh ở New Orleans tại vùng Gretna thuộc phía Tây. Đến năm 2003 văn pḥng này được dời về phía Đông nơi có làng ngư phủ Việt. Nơđây dân cư hiện c̣n thưa thớt và những người đă trở về sống trong hoàn cảnh thiếu thốn mọi phương tiện.
Để tạo thuận lợi tối đa cho đồng bào, BPSOS hiện đặt văn pḥng tại cơ sở của cơ quan FEMA, gần khu Gretna. Từ bản doanh này các nhân viên của BPSOS sẽ tủa ra làm việc ở những nơi đông dân cư Việt và Á Châu.
Trong những tuần tới đây một nhân viên của BPSOS sẽ thường xuyên hoạt động tại Chùa Bồ Đề, nơi hăy c̣n khoảng 50 đồng bào tá túc. Một nhân viên khác sẽ đến làm việc tại Quận Plaquemines, cách New Orleans già nửa tiếng lái xe, nơi hàng trăm gia đ́nh ngư phủ Việt bị mất tàu bè và sinh kế.
Ngày 22 tháng 12, BPSOS gởi toán tiền trạm gồm Cô Alessandra Thomas và Anh Phú Nguyễn đến New Orleans để t́m hiểu t́nh h́nh và báo cáo về văn pḥng trung ương. Hai người này ở lại New Orleans và là hai nhân viên đầu tiên của văn pḥng. Họ sống tại “thành phố lều” do FEMA dựng lên tại Belle Chasse Base Camp. Điều hành giống như một trại lính, nơi đây quy tụ nhân viên và thiện nguyện viên của các tổ chức từ thiện cứu trợ nạn nhân băo lụt.
“Họ cung cấp thức ăn nóng cho bữa ăn sáng và bữa ăn chiều mỗi ngày.
Những ai ở đây phải đeo bảng tên,” Cô Alessandra cho biết.
Để tiện việc truyền thông, BPSOS sẽ phân phối máy thu thanh cho 1,500 gia đ́nh để họ theo dơi tin tức về các chương tŕnh cứu trợ sẽ được phát thanh qua đài Tiếng Nói Việt Nam Hải Ngoại.
Đồng bào cần giúp đỡ xin liên lạc Anh Phú hay Cô Alessandra qua số (504) 582-7606 hoặc tại:
FEMA Area Field Office
c/o BPSOS VOLAG 4th Floor
1 Seine Ct., Suite 109
New Orleans, LA 70114
Đt: (504) 762-2527
Chùa Bồ Đề
Box 170 ½ Hwy 996
New Orleans, LA 70131
Đt: (504) 392-0327
Mạch Sống Số 43, tháng 1, 2006