Chúng tôi kêu gọi các phương tiện truyền thông Việt ngữ phổ biến rộng rãi để đồng bào lâm nạn có thể tự lo hoặc để các nhóm thiện nguyện có thể theo đó mà giúp đỡ cho họ.

1. Ghi danh ngay với cơ quan FEMA tại www.fema.gov/register hoặc 1-800-621-3362.

a. Nếu sở hữu nhà hay cơ sở thương mại, quý vị cần lập hồ sơ bồi thường với hãng bảo hiểm trước khi ghi danh với FEMA.

b. Khi ghi danh với FEMA, nhớ ghi lại và cất kỹ số ghi danh. Số này cần thiết cho mọi trợ cấp và giúp đỡ sau này.

c. FEMA sẽ có nhiều trợ giúp ngắn hạn, trung hạn và dài hạn. Ngay trước mắt họ sẽ cấp một ngân khoản tiền mặt cho mỗi hộ đủ tiêu chuẩn. Họ sẽ gởi số tiền này trực tiếp vào trương mục ngân hàng hay sẽ gởi ngân phiếu đến địa chỉ của quý vị nếu như không có trương mục ngân hàng.

2. Ghi danh với Hội Hồng Thập Tự Hoa Kỳ qua đường dây nóng: 1-800-975-7585 hoặc tại những nơi có trạm xá của Hội Hồng Thập Tự Hoa Kỳ. Tổ chức này sẽ được cấp thẻ chi dùng (Debit Card), trị giá trên 300 Mỹ kim cho mỗi người. Tuy nhiên, khi sử dụng quý vị cần chọn “CREDIT” thay vì “DEBIT”.

3. Nộp đơn xin Food Stamps tại các cơ quan chính quyền địa phương. Phần lớn các cơ quan này sẽ cấp ngay.

4. Nộp đơn xin Tiền Trợ Cấp Thất Nghiệp. Ngay cả những người làm nghề tự do cũng có thể xin trợ cấp thất nghiệp. Quý vị cần liên lạc với văn phòng chính phủ nơi đang cư ngụ. Dưới đây là các số điện thoại để hỏi thêm tin tức.

Alabama: 1-800-361-452
hoặc 1-866-767-8103
Georgia: 1-877-709-8185
Florida:1-800-204-2418
Louisiana:1-800-818-7811
hoặc 1-866-783-5567
hoặc 1-800-LAHELPU
Mississippi: 1-888-844-3577
Texas: 1-817-420-1600.

5. Nếu có đóng bảo hiểm nhà cửa (cư ngụ hay cho thuê) hay cơ sở thương mại, hãy liên lạc ngay với hãng bảo hiểm.

6. Nếu bị bệnh và cần khám sức khoẻ, hãy đến ngay bệnh viện công hay tư. Ở Houston, nhiều bệnh viện tiếp nhận bệnh nhân không có bảo hiểm. Xin phối kiểm với các bệnh viện ở mỗi địa phương.

7. Nếu cần tìm thân nhân thất lạc, hãy lên hội trang của Hội Hồng Thập Tự Quốc Tế để ghi danh hay tìm người: www.familylinks.icrc.org/katrina.

8. Nếu bị mất giấy tờ di trú, hãy liên lạc ngay với Sở Di Trú tại địa phương, có thể tìm được ở hội trang http://www.uscis.gov/.

9. Nếu cần nhà ở tạm thời, hãy lên hội trang http://www.katrinashelter.com/ để ghi danh.

10. FEMA tài trợ vấn đề tạm trú như mướn nhà, cấp trailers, v.v. Tuỳ chỗ, FEMA có thể giao cho chính quyền địa phương đảm trách công việc thực hiện. Trong trường hợp đó quý vị cần liên lạc với chính quyền địa phương.

Ngoài ra, mỗi chính quyền địa phương lại có thể có những chương trình giúp đỡ riêng. Quý vị cần tìm hiểu với các cơ quan xã hội ở địa phương quý vị đang tạm trú.

Quý vị cũng có thể liên lạc với chúng tôi ở những nơi có văn phòng Uỷ Ban Cứu Người Vượt Biển. Xin liên lạc số điện thoại trung ương: (703) 538-2190 để lấy tin tức về các văn phòng địa phương.

Mạch Sống Số 40, tháng 10, 2005