Cuộc Chạy Đua Mới Lên Không Gian Có Thêm Nhiều Nước Tham Dự

Chiếc xe thám hiểm của phi thuyền Opportunity đang gửi về địa cầu những hình ảnh thật rõ và đẹp cho các nhà nghiên cứu khoa học tin rằng có nước và sinh vật sống trên Hoả tinh từ trước. Chiếc xe thám hiểm của phi thuyền  Spirit, sau khi trục trặc từ hệ thống máy vi tính, cũng đã điều chỉnh và hoạt động tốt.

Sự thành công này là một hứng khởi cho các quốc gia tham dự tiến trình thám hiểm không gian kể cả những nước phát triển chậm như Ấn Độ và Nigeria. Không nước nào có thể theo kịp Hoa Kỳ với ngân sách $15.5 tỉ/năm. Mạch Sống xin gửi quý độc giả thân mến danh sách các quốc gia có mặt trong hàng ngũ thám hiểm không gian và ngân sách hàng năm của họ dành cho chương trình này.

Anh Quốc: Mặc dù có chân trong Cơ Quan Không Gian Âu Châu (European Space Agency - ESA), Anh Quốc vẫn có một chương trình riêng nhắm vào các người máy thám hiểm, quan sát địa cầu và viễn thông. Ngân sách: $310 triệu/
năm.

Ấn Độ: Phần lớn các mục tiêu dân sự nhắm vào chương trình không gian là  thông tin, nông nghiệp và khí tượng; dù vậy, Ấn Độ vẫn muốn thám hiểm mặt trăng năm 2008. Ngân sách: $450 triệu/năm. Âu Châu: Cơ Quan Không Gian Âu Châu (ESA), kết hợp 15 quốc gia, hy vọng sẽ đáp xuống một sao chổi năm 2014 và đưa người lên Hoả tinh năm 2033, nhưng chiếc xe thám hiểm Beagle 2 của họ đã mất tích trên Hoả tinh vào Lễ Giáng Sinh vừa qua. Ngân sách: $3.6 tỉ/năm.

Ba Tây: Mặc dầu một phi thuyền đã phát nổ và gây thiệt mạng 21 người vào tháng Tám năm ngoái, Tổng Thống Ba Tây vẫn tuyên bố sẽ phóng tiếp một phi thuyền nữa trước năm 2006. Ngân sách: $53.6 triệu/năm.Nhật Bản: Với một chương trình đang hoạt động do các vệ tinh của các tổ-hợp-tình-báo sẽ phóng một cuộc thăm dò, khảo sát mặt trăng trong năm nay và hy vọng sẽ có một phòng thí nghiệm trên không gian hoàn tất năm 2008. Ngân sách: $1.8 tỉ/năm.

Nigeria: Vệ tinh của họ do Anh Quốc chế tạo và Nga Sô phóng vào năm ngoái dưới sự kiểm tra của các khoa học gia Nigeria tại thủ đô Abuja. Ngân sách: $22.4 triệu/năm.

Nga Sô: Đã phóng rất nhiều xe thám hiểm không gian hơn bất cứ quốc gia nào, nhưng vì khó khăn trong ngân sách phải từ bỏ chương trình bay lên mặt trăng. Ngân sách: $188 triệu/ năm

Trung Quốc: Tháng 10 này, Trung Quốc là quốc gia thứ ba gửi một phi hành gia không gian lên quỹ đạo nghiên cứu. Họ muốn đáp một xe-không-người lên mặt trăng năm 2010 - năm năm trước khi NASA đáp xuống lần thứ hai. Ngân sách: $2 tỉ/năm.