Hoa Thịnh Đốn – Một phái đoàn với khoảng 60 thành viên đến từ 11 tiểu bang đã tiếp xúc với gần hết các văn phòng dân cử tại Quốc Hội Hoa Kỳ trong hai ngày 14 và 15 tháng 7 để vận động cho Dự Luật Nhân Quyền Cho Việt Nam.

Dự luật này, số danh bạ HR 1587, đặt điều kiện về việc gia tăng viện trợ cho Việt Nam trên căn bản quốc gia này phải cải thiện tình trạng nhân quyền và tự do tôn giáo. Dân Biểu Christopher Smith (Cộng Hoà, New Jersey) là tác giả của dự luật.

Trong những ngày trước đó, một phái đoàn của toà đại sứ Hà Nội đã tiếp xúc với một số dân biểu để lôi kéo họ chống lại dự luật này. Vào sáng ngày 14 tháng 7, hai dân biểu Rob Simmons (Cộng Hoà, Connecticut) và Lane Evans (Dân Chủ, Illinois) đã gởi thư đến tất cả các đồng viện nhằm phản bác Dự Luật Nhân Quyền Cho Việt Nam.

“Thoạt tiên chúng tôi dự định chỉ vận động tại Thượng Viện. Nhưng khi được tin trên, chúng tôi đã thay đổi ngay kế hoạch để tập trung vận động tại Hạ Viện nhằm đối phó lại,” Bà Ngô Thị Hiện, Chủ Tịch Uỷ Ban Tự Do Tôn Giáo Cho Việt Nam cho biết.

Nội trong buổi sáng ngày 14 tháng 7, dưới sự điều động của Uỷ Ban Tự Do Tôn Giáo Cho Việt Nam, phái đoàn vận động đã phân phối tài liệu tận nơi cho toàn thể 435 văn phòng dân biểu ở Hạ Viện Hoa Kỳ.

Sau đó, phái đoàn trở lại với chương trình nguyên thuỷ là vận động ở Thượng Viện vào chiều ngày 14 và cả ngày 15. Trong hai ngày vận động, phái đoàn tiếp xúc với 95 trong tổng số 100 văn phòng thượng nghị sĩ.

Đặc biệt, phái đoàn đã tiếp xúc với văn phòng của Thượng Nghị Sĩ John Edwards (Dân Chủ, North Carolina) trong hai ngày liên tiếp. Phái đoàn chú tâm đến Ông Edwards vì đến nửa phái đoàn vận động là những đồng bào Thượng đến từ North Carolina và cũng vì ông ta hiện là ứng cử viên Phó Tổng Thống của đảng Dân Chủ.

Phái đoàn kêu gọi TNS Edwards thực thi Kế Sách Cho Dân Chủ (Strategy for Democracy) mà ông ta chủ xướng. Theo ông Trần Quốc Sĩ, đại diện Phật Giáo Hoà Hảo, kế sách này có những điểm rất tương đồng với các điều khoản trong Dự Luật Nhân Quyền Cho Việt Nam.

“Chúng tôi kêu gọi TNS Edwards hãy thuyết phục TNS John Kerry không nên chống cản dự luật nhân quyền này,” ông Sĩ phát biểu tại buổi họp với vị phụ tá đặc trách truyền thông của TNS Edwards.

Năm 2001, TNS Kerry đã ém dự luật này tại Thượng Viện sau khi nó được thông qua tại Hạ Viện với đa số 410 trên 1.