Sở hữu một căn nhà là ước mơ của tất cả mọi người trên đất nước Hoa Kỳ. Giấc mơ này có thể đạt được nếu chúng ta có những kiến thức căn bản và các bước để tiến dần đến giấc mơ đó. Làm chủ một căn nhà là một trách nhiệm lớn, một thử thách gay go trong nhiều năm và cũng là một phần thưởng quý báu cho sự cố gắng vượt qua thử thách này.

Quý vị không thể mua nhà nếu không có tín dụng tốt, vì vậy bước đầu thiết lập một quá trình tín dụng là điều rất cần thiết trong cuộc sống hằng ngày của chúng ta.

Vậy tín dụng là gì?

Tín dụng là khi quý vị vay tiền của một người khác để trả cho những món mình mua. Ví dụ như khi vay nợ để mua một chiếc xe, quý vị phải cam kết sẽ hoàn trả lại món nợ này cho người hay công ty cho vay bằng cách này hay cách khác, hoặc vay nợ trong thời hạn bao lâu. Món nợ này sẽ bao gồm cả tiền vốn lẫn tiền lời và số tiền lời nhiều hay ít là do sự thoả thuận của đôi bên và cũng tùy thuộc yếu tố món nợ được vay trong bao lâu. Vì vậy chúng ta phải hiểu thật rõ và quyết định đúng đắn khi đi vay tiền.

Tín dụng tốt có nghĩa là quý vị trả nợ đúng hạn và thanh toán các món nợ như đã hứa. Tín dụng tốt là điều rất quan trọng vì có quá trình tín dụng tốt giúp cho quý vị được vay món nợ mới dễ dàng hơn. Các nơi cho vay sẽ tin tưởng và đánh giá cao về khả năng thanh toán nơ của quý vị.

Vậy làm thế nào để biết mình có tín dụng tốt? Cách tốt nhất là mỗi năm quý vị nên xin một bản báo cáo tín dụng để tìm hiểu xem mình có quá trình tốt hay không, hoặc có gì trục xảy ra trong quá trình tín dụng mà quý vị không hề hay biết, chẳng hạn như có người đánh cắp tín dụng hoặc sử dụng bất hợp pháp tín dụng của quý vị.

Quý vị có thể xin một bản báo cáo tín dụng cho mình bằng cách gọi điện thoại hoặc vào mạng lưới của các cơ quan tín dụng sau đây:

Equifax:
1-800-685-1111
hoặc www.equifax.com

Experian:
1-888-EXPERIAN (397-3742
hoặc www.experian.com

Trans Union Corporation:
1-800-916-8800
hoặc www.transunion.com

Tìm hiểu về báo cáo tín dụng của mình:

Điều này rất quan trọng vì quý vị sẽ rất ngạc nhiên khi đọc bản báo cáo tín dụng của mình và nhận ra rằng tên của quý vị sai hoặc quý vị đã không còn sử dụng một thẻ tín dụng nào đó nữa nhưng một ai đó đã dùng nó để tiêu xài và để lại cho mình một món nợ rất lớn. Nếu có điều này xảy ra, xin hãy lập tức gọi điện đến các cơ quan tín dụng và các công ty tín dụng để báo cáo, sửa sai hoặc viết một lá thư trình bày về các sự kiện không đúng trong bản báo cáo của mình.
Trả nợ đúng hạn hàng tháng là phương cách tốt nhất để duy trì một tín dụng tốt. Thỉnh thoảng quý vị có thể quên hoặc trả trễ cho một hai hóa đơn nào đó. Hãy gọi cho công ty vay tiền giải thích và xin miễn cho khỏi bị phạt một lần. Cách tốt nhất là hãy lập kế hoạch chi trả hàng tháng bằng cách đánh dấu vào lịch, sổ tay hoặc trả tiền tự động mỗi tháng từ trương mục chi phiếu của mình. Sắp xếp lịch trả tiền hàng tháng sẽ giúp quý vị duy trì trả nợ đúng hạn để tránh ảnh hưởng đến tín dụng của mình.

Những điều nên làm khi sử dụng tín dụng:

- Cân nhắc việc tiêu xài xem có cần thiết không và ưu tiên việc trả tiền cho các món nợ cũ.

- Đừng nên xin thẻ tín dụng chỉ để được một món quà miễn phí hoặc giá rẻ. Chỉ nên xin tín dụng khi cần thiết và không nên mở quá 5 thẻ tín dụng.

- Cố gắng trả dứt nợ thẻ tín dụng mỗi tháng và xài ít hơn đỉnh số tiền được vay trên thẻ tín dụng.

- Sử dụng thẻ tín dụng một cách khôn ngoan: chọn lãi suất thấp và không có niên phí (hoặc có niên phí thấp).

- Giải quyết các món nợ bằng cách liên hệ chủ nợ để biết chắc là đã thanh toán xong. Đôi khi các chủ nợ không gởi hoá đơn đòi tiền nữa vì họ chuyển hồ sơ của quý vị cho một cơ quan đòi nợ (Collection Account).

- Tránh xa các công ty “sửa tín dụng” khi họ hứa hẹn rằng sẽ xoá sạch tín dụng xấu của quý vị. Muốn điều tra tên tuổi của một công ty, hãy gọi cho Phòng Kiểm Sát Mậu Dịch (Better Business Bureau) để kiểm chứng. Không có cách nào tốt hơn là tự sửa chữa tín dụng của mình bằng cách trả nợ đều đặn và trả dứt nợ. Nếu gặp khó khăn trong việc trả nợ, hãy gọi cho chủ nợ để thảo luận và yêu cầu lập phương án xin trả chậm.

Với những bí quyết đơn giản trên đây, chúc quý vị sẽ tự lập cho mình một tín dụng tốt để có thể đạt đến ước mơ sở hữu một căn nhà. Nếu có trở ngại gì về vấn đề tín dụng, xin đừng ngại gọi đến Uỷ Ban Cứu Người Vượt Biển để được hướng dẫn: