Sư Cô Thích Nữ Thanh Liễu

Niềm vui không của riêng ai,
Chơn tâm quy hướng nguyện mỗi ngày
Sáu trần, sáu cảnh thôi dính mắc
Vô niệm, tâm không một lối về
Thở cười, phụng sự không mệt mỏi
Cõi lòng thanh tịnh nở ngàn hoa
Hoa vô ưu không hình, không tướng
Nhưng ngọt ngào chất liệu yêu thương.

Ngồi trong phòng họp chan hoà ánh sáng từ những ngọn đèn pha lê lung linh nhiều màu sắc làm tôi chợt nhớ đến bài phục nguyện kinh Dược Sư, giúp chúng sanh thoát khỏi lầm mê, về tự tánh muôn bề đều trong suốt. Tôi cố gắng tập trung không để tâm tư mình rong ruổi, để chú ý lắng nghe thuyết trình viên diễn giải cách vận động những nguồn tài trợ cho chương trình xã hội. Thật không ngờ khi được biết hằng năm tại Hoa Kỳ có đến 190 tỷ Mỹ Kim được sung vào các quỹ từ thiện từ những tấm lòng vàng, không chỉ từ những nhà tỷ phú như Bill Gates mà nguồn tài trợ chính là từ những công nhân viên với mức lương trung bình khắp nơi trên nước Mỹ.

Mỹ Quốc là một quốc gia giàu lòng nhân ái; từ những con tim mở rộng chan chứa tình người qua những hội đoàn, nhà thờ cho đến những trung tâm bảo vệ thú vật như Hội Best Friends - No Kill Sanctuary - một trung tâm có hàng ngàn mẫu đất ở Utah để nuôi dưỡng các loại thú vật thuộc diện bảo tồn; thiện nguyện viên ở đây chăm sóc thú cho đến khi chúng được nhận nuôi (adopt) hoặc chết tự nhiên). Những phước báu này giúp cho nước Mỹ đã giàu lại càng thêm mạnh về tinh thần nhân bản. Trung tâm Best Friends không chỉ là một chỗ nuôi thú vật để cho ăn ở (animal shelter) nhưng nơi đây còn là một vườn địa đàng cho các loài thú với chế độ chăm sóc đặc biệt cũng như lòng tận tâm và thương yêu của những tác viên thú y.

Chợt nghĩ đến thân phận của chúng ta, những người di dân xa xứ cũng được đón nhận và thương yêu đùm bọc nơi xứ người; chúng ta đã làm gì để góp phần xây dựng quê hương thứ hai của mình để trả ơn được chính phủ Hoa Kỳ tiếp nhận? Ai cũng có một quê hương để nhớ để thương vì “quê hương là chùm khế ngọt, cho con trèo hái mỗi ngàyâ€�, nhưng làm sao với tới khi Việt Nam ở cách xa nửa vòng trái đất bên kia bờ Thái Bình Dương? Theo cảm nghĩ của riêng tôi, chúng ta hãy cùng góp tay phụng sự nơi chính mình đang ở, hãy góp phần làm cho tiểu bang mình lớn mạnh, nuôi dạy con cái nên người hữu dụng, quân bình cuộc sống vật chất lẫn tinh thần, đi làm đóng thuế cho chính phủ... Những điều ấy sẽ trực tiếp giúp cho nước Mỹ thêm phồn thịnh.

Hàng tuần phái đoàn của Hội Từ Thiện “Thiện Duyênâ€� (The Charity Group of Good Affinity) thường xuyên đi thăm viếng các bác lớn tuổi hay những người bạn đau ốm với hy vọng góp phần với Uỷ Ban Cứu Người Vượt Biển (BPSOS) thực hiện tốt hơn các chương trình phục vụ cộng đồng. Năm 2001 khi Hội Từ Thiện Thiện Duyên vừa mới thành lập dưới sự điều hành và hướng dẫn của Thầy Thích Viên Đức, những tình nguyện viên của chúng tôi đa số là các bác từ 60 trở lên với tấm lòng phục vụ cũng cao như số tuổi đời chồng chất. Có những hôm trời tháng mười thật lạnh, các bác vẫn không quản ngại gió mưa để cùng chúng tôi thức từ 5 gìờ sáng chuẩn bị thức ăn đem bán ở Cox Farm; các Bác Trai thì rửa khoai, rửa cải; những Bác Gái thì vo gạo nấu cơm. Trời thật lạnh nhưng lòng chúng tôi ấm cúng khi được chung sức với nhau làm những việc ý nghĩa. Có năm chúng tôi đã quyên góp được gần 25,000 Mỹ Kim để cứu trợ bão lụt ở miền Trung cùng giúp đỡ những người bạn hoạn nạn.

Hội từ thiện của chúng tôi có thêm nhiều cộng tác viên và không ngừng hoạt động. Tuy không còn bán thức ăn ở nông trại Cox nhưng thời gian sinh hoạt ở đó là những kỷ niệm làm động lực thôi thúc chúng tôi bước xa hơn trên lãnh vực phụng sự. Lúc trước các bác đã cùng với chúng tôi thực hiện hoài bão phụng sự cho đời, giờ đây chúng tôi đem niềm tin yêu và sự phụng sự đó gửi lại các bác qua các chương trình thăm viếng và thăng tiến sức khoẻ tinh thần cho các bậc cao niên. Sự đóng góp nào có thuỷ chung đều luôn được đáp đền xứng đáng.

Chúng tôi viết bài này đúng vào ngày Lễ Tạ Ơn, thay vì người ta ăn Gà Tây (Turkey) mừng Thanksgiving. Hội Từ Thiện “Thiện Duyênâ€� có văn phòng chính đặt tại Tu Viện Tường Vân đã mừng Lễ Tạ Ơn với phở chay nóng hổi vừa thanh tịnh mà vẫn đậm đà hương vị Việt Nam, bên cạnh ly nước bí nấu chung với rễ chanh mía lau. Qua khung cửa sổ đối diện núi đồi Bull Run, tôi ngắm mặt trời mọc, nhìn mấy chú chim Robin đang tìm mồi ban sáng, lặng lẽ nhìn những cụm mây thong dong, vạn vật đang bắt đầu vào một ngày mới.

Mạch Sống Số 54, tháng 1, 2007