Ngoc Huynh
Vừa rồi chúng tôi có dịp nói chuyện với ông Bailey, nhân viên kiểm tra của cơ quan An toàn & Sức khỏe trong lao động North Carolina. Ông kể rằng cách đây vài năm một nhà máy sản khí đốt (Gas) bị nổ làm chết một công nhân và làm bị thương nhiều người khác.
Nhà máy đã bị đóng cửa trong 3 ngàỵ. Chủ nhân tốn rất nhiều tiền và tất cả công nhân phải lấy ngày nghỉ (vacation) hoặc nghỉ không lương. Nguyên nhân là có thể là bình chứa khí đốt chứa quá mức cho phép và do thời tiết nóng làm khí trong bình giãn nở và gây nổ.
Những trường hợp nguy hiểm khác có thể xảy ra tại các nhà máy sản xuất xăng dầu, chất hóa học hay thậm chí tại gara sữa chữa xẹ Những trường hợp nguy hiểm cận kề như thế nếu được phát hiện sớm thì nguy hiểm có thể được dập tắt kịp thời, bảo vệ tánh mạng cho chính mình và biết bao nhiêu người khác.
“Nguy hiểm cận kề” là gì?
Nguy hiểm cận kề (imminent danger) là một nguy cơ ở nơi làm việc mà có thể lập tức đưa bạn vào cái chết hoặc gây thương tích nghiêm trọng cho thân thể của bạn. Nguy hiểm xảy ra có thể vì thiếu sự an toàn, thí dụ như hành lang không chắc chắn, dây điện bị hở; trong hoàn cảnh như thế tai nạn trầm trọng có thể xẩy trong tức khắc. Nguy hiểm cũng có thể tác hại đến sức khoẻ của bạn; thí dụ như chất độc hoặc hơi độc, bụi độc, khí độc cũng có thể làm chết người hoặc gây ra thương tích vĩnh viễn, chết sớm, hoặc làm cho sức khoẻ và tâm lý bị sút kém.
Bạn nên làm gì khi đương đầu với “nguy hiểm cận kề”?
Nếu “nguy hiểm cận kề” đe doạ đến an toàn và sức khoẻ của bạn, và nguy hiểm này có thể làm thiệt mạng hoặc gây thương tích nghiêm trọng cho bạn, lập tức báo cho nhân viên quản lý (supervisor hay chủ nhân) biết và yêu cầu họ phải có hành động để ứng phó với hiểm hoạ. Cũng cần phải yêu cầu quản lý viên bảo vệ bạn và đồng nghiệp của bạn cho đến khi hiểm hoạ được dập tắt hoặc được kiềm chế.
Nếu như chủ nhân không đáp ứng thì sao?
Nếu chủ nhân của bạn không ưng thuận dập tắt hoặc kiềm chế hiểm hoạ ngay lập tức, liên lạc với cơ quan OSHA hoặc chuyên gia an toàn và sức khoẻ nghề nghiệp thuộc tiểu bang của bạn. Gọi ngay cho văn phòng OSHA gần bạn nhất được liệt kê trong sổ niên giám dưới mục “U.S. Department of Labor,” hoặc số điện thoại miễn phí của OSHA (800) 321-OSHA (6742). Nếu bạn ở trong tiểu bang hoặc thuộc địa phương có chương trình OSHA riêng, thì hãy tìm trong bảng niên giám dưới mục “Department of Labor.” Khi gọi, bạn cần cho biết tên và địa chỉ của chủ nhân của bạn và tả lại mối nguy một cách chi tiết và cho biết hiểm hoạ này đã xảy ra cách đó bao lâu rồi. Bạn cũng cần để lại tên, địa chỉ và số điện thoại của mình để họ có thể dễ dàng liên lạc với bạn. Nếu bạn muốn, OSHA sẽ không tiết lộ tên của bạn cho chủ nhân của bạn biết.
OSHA sẽ làm gì?
Sau khi thẩm định, và nếu như OSHA tin rằng “nguy hiểm cận kề” đã xảy ra, nếu có thể, chuyên gia an toàn và sức khoẻ của OSHA sẽ đến và kiểm tra hoàn cảnh tại nơi làm việc ngay sau ngày bạn báo cáo hiểm hoạ. Báo cáo nguy hiểm cận kề thường được OSHA ưu tiên kiểm tra trước. Qua việc kiểm tra nếu OSHA xác định được nguy hiểm cận kề thực sự hiện hữu, chủ nhân của bạn phải báo cho nhân viên về mối nguy hiểm này và giải tán nhân viên trong khu vực nguy hiểm. Nếu OSHA không thể tiến hành kiểm tra trong vòng một ngày sau khi nhận được tin báo, hÍ sẽ liên lạc với chủ nhân của bạn để yêu cầu khắc phục hiểm hoạ và giải tán nhân viên trong khu vực nguy hiểm. Trong bất cứ trường hợp nào, OSHA cũng sẽ theo dõi và tiến hành kiểm tra thêm một lần nữa để bảo đảm rằng chủ nhân đã dập tắt được mối hiểm hoa.
Nếu chủ nhân từ chối khắc phục mối hiểm hoạ, OSHA có thể gởi giấy báo nguy hiểm cận kề (Imminent Danger notice) và xin lệnh tạm thời của toà án liên bang gần nhất để buộc chủ nhân phải giải tán nhân viên ra khỏi khu vực nguy hiểm. Nhân viên chấp pháp về an toàn và sức khoẻ sẽ báo tin về mối nguy hiểm cho tất cả các nhân viên, công nhân và khu vực nào bị ảnh hưởng trước khi họ rời khỏi nơi làm việc.
Bạn được ai bảo vệ khi từ chối làm việc nơi nguy hiểm hoặc báo cáo hiểm hoạ?
OSHA và Hội Đồng Quan Hệ Lao Động Quốc Gia (National Labor Relations Board) làm việc với nhau để bảo vệ nhân viên nào bị trừng phạt vì từ chối làm việc trong hoàn cảnh có “nguy hiểm cận kề” và mối nguy này có thể đem lại hiểm hoạ an toàn và sức khoẻ. Hãy liên lạc một trong hai cơ quan để trình bày trường hợp của bạn.
Hơn nữa, OSHA có thể bảo vệ bạn nếu bạn bị sa thải hoặc bị kỷ luật vì đã từ chối làm việc ở nơi có “nguy hiểm cận kề”, và bạn đã báo cho chủ nhân biết, nhưng hiểm hoạ vẫn chưa được dập tắt, và bạn không có đủ thời gian để liên lạc với OSHA qua tiến trình khiếu nại.
Hơn nữa, chủ nhân của bạn không có quyền trừng phạt bạn do đã báo cáo hiểm hoạ về an toàn và sức khoẻ, vì như vậy là phạm luật. Đạo Luật An Toàn và Sức Khoẻ Nghề Nghiệp (OSH Act) bảo vệ bạn khi bị đối xử phân biệt như đuổi việc, giáng chức, hoặc trừng phạt khi bạn:
- khiếu nại chủ nhân về mối hiểm hoạ;
- yêu cầu OSHA kiểm tra;
- tham gia vào các hoạt động an toàn và sức khỏe của công đoàn; hoặc
- thực thi quyền hạn khác được ấn định trong Đạo Luật OSH.
Nếu bạn tin rằng quyền lợi của bạn đã bị xâm phạm, bạn nên nộp đơn khiếu nại đến OSHA trong vòng 30 ngày. OSHA sẽ có hành động, đưa ra toà nếu cần thiết, để bắt buộc chủ nhân của bạn phục chức, trả tiền và quyền lợi lại cho bạn. Bạn không cần phải trả tiền lệ phí hành chánh nào cả.
Làm cách nào để bạn có thể thu thập thêm thông tin?
OSHA có nhiều ấn phẩm, luật lệ, hỗ trợ kỹ thuật và hỗ trợ chấp pháp để giúp bạn qua các chương trình an toàn và sức khoẻ: cố vấn kỹ thuật tại nơi làm việc, huấn luyện và giáo dục. Các bản chỉ dẫn như Nguyên Tắc Chỉ Đạo Quản Lý Chương Trình An Toàn và Sức Khoẻ của OSHA đưa ra vài yếu tố quan trọng trong việc phác thảo chương trình quản lý an toàn và sức khoẻ hiệu nghiệm. Tài liệu này và các thông tin khác đều có sẵn trên trang mạng của OSHA tại www.osha.gov.
Để xin ấn phẩm của OSHA, gởi đến địa chỉ: OSHA Publications Office, P.O. Box 37535, Washington, DC 20013-7535; hoặc gởi yêu cầu qua máy fax số (202) 693-2498, hoặc gọi cho chúng tôi qua số (202) 693-1888.
Để khiếu nại bằng điện thoại, báo cáo trường hợp khẩn cấp,tìm người cố vấn, giúp đỡ, hoặc sản phẩm của OSHA, xin liên lạc văn phòng OSHA gần bạn nhất dưới mục “U.S. Department of Labor” liệt kê trong sổ niên giám điện thoại của bạn, hoặc gọi cho chúng tôi qua số điện thoại miễn phí (800) 321-OSHA (6742). Số điện thoại viễn liên cho người mất thính giác là (877) 889-5627.
Để điền đơn khiếu nại trên mạng lưới điện tử hoặc lấy thêm thông tin về các chương trình tiểu bang và liên bang của OSHA, xin vào trang mạng của OSHA tại www.osha.gov.
Mạch Sống Online
