Từ cuối thập niên 80, chính quyền Hoa Kỳ đã thiết lập Chương Trình HO (CT/HO) nhằm định cư khoảng 30.000 cựu tù nhân cộng sản và gia đình. Họ là những người đã kiên cường chịu đựng mọi tủi nhục thống khổ của một thứ định mệnh oan khiên đè nặng trên lưng. Họ là những người đã được trang bị một bản năng sinh tồn như một di sản vô giá và bất diệt của tiền nhân để có thể sống sót từ những "đại học máu" của chế độ cộng sản. Họ là những người thắp sáng ngọn đuốc rực lửa hy vọng trong khôn cùng vũ trụ, gióng lên tiếng chuông tự do để âm vang không bao giờ ngưng lặng trong tâm khảm mọi người. Họ là những người biểu dương một ý chí phấn đấu quyết liệt để làm lại cuộc đời từ con số không - ở lứa tuổi 50, 60, hay 70 – trong những hoàn cảnh cực kỳ khó khăn nơi xứ lạ quê người.

Nhưng vào giữa thập niên 90 CT/HO đã chấm dứt, mặc dù còn biết bao nhiêu người chưa kịp nộp đơn vì nhiều lý do khác nhau; có người bị các giới chức CS địa phương tầm thù sách nhiễu; có người không đủ tiền lo hối lộ; có người không hề biết đến CT/HO vì gia đình bị đày đọa ở những vùng "kinh tế mới" xa xôi vạn dặm; có người chỉ biết đến CT/HO khi đã hết hạn nộp đơn… Từ năm 1996, Ủy Ban Cứu Người Vượt Biển (UBCNVB) đã bền bỉ kêu gọi chính phủ Hoa Kỳ cho tái tục hoặc gia hạn CT/HO để có thể tiếp nhận thêm các cựu tù nhân. Đến năm 2006, Chính Phủ Hoa Kỳ đạt được thỏa thuận với Việt Nam để tiếp tục nỗ lực trên với một danh xưng mới: Chương Trình HR (CT/HR – Tái Định Cư Nhân Đạo). Chúng tôi kỳ vọng khoảng 3.000 người hội đủ điều kiện theo diện HR này.

Nhưng những cựu tù nhân CS sẽ không đến bến bờ tự do nếu không có những trợ giúp cụ thể và hữu hiệu của chúng ta. Trên cuộc hành trình tìm giá trị nhân bản đích thức họ sẽ gặp phải muôn vàn trở ngại đến từ mọi phía. Từ đầu năm 2007 đến nay, UBCNVB đã ủy thác một nhân viên đa năng và tận tụy làm nhiệm vụ theo dõi, tra cứu và thông tin đến những người có thể hội đủ điều kiện trong nước; cũng như can thiệp kịp thời khi cần thiết.

Những cựu tù nhân CS "Người ở lại mang theo niềm thống hận, mộng chưa thành chí cả mỏi mòn trôi" (trích thơ Trần Trung Đạo). Cuộc hành trình tìm tự do cho chính bản thân họ và gia đình trong những ngày tháng sắp tới phải được xem như một sứ mệnh và nhiệm vụ thiêng liêng của mỗi người chúng ta ở hải ngoại. Để không phải chỉ có chúng ta đơn thuần thấy được những nụ cười trên bờ môi khô héo của họ, mà còn thêm những ánh mắt chứa chan hy vọng của con cái họ cho một Việt Nam thực sự tự do, dân chủ và phú cường. Sự hỗ trợ quý báu của quý vị trong tiến trình gây quỹ sẽ biến niềm hy vọng chung đó trở thành một tất yếu lịch sử của dân tộc Việt.

Trong tháng qua tòa soạn báo Mạch Sống đã nhận được thư đặt mua, tiếp tục mua báo dài hạn và tiền ủng hộ của quý vị ân nhân sau đây:

Linh Tran	Lafayette Hill, PA	$100
Nguyen Tan Hien	Houston, TX	$20
Van Van Ba	Houston, TX	$20
Thuy Doan	W. Lawn, PA	$20
Nhut Hoang	Houston, TX	$20
Thuy Phan	Charlotte, NC	$20
Mui Tai Sui	New Market, NH	$30
Nguyen Duy Cuong	Springfield, VA	$20
Hoa Thanh Nguyen	Arlington, TX	$20

Chân thành cám ơn quý vị độc giả và thân hữu. Mong rằng sẽ có thêm nhiều đồng hương hỗ trợ Mạch Sống bằng cách đặt mua báo dài hạn để đọc, để gởi tặng, hoặc cổ động thêm thân nhân bạn bè cùng mua báo. Với độc giả nhận báo dài hạn sắp hoặc đã hết hạn, mong quý vị giúp đỡ Mạch Sống bằng cách tiếp tục đặt mua. Những đóng góp của đồng hương sẽ giúp chúng tôi có thể tiếp tục cung cấp nhiều điều bổ ích cho cộng đồng người Việt chúng ta ở khắp mọi nơi.